專訪本地中式湯水品牌原味家作有限公司董事 ─ 黃瑞顯先生(2025年9月19日) (新)

香港被譽為美食天堂，多年來孕育了不少著名的飲食品牌，但以中式湯水為主打的品牌不多，原味家作是其中較為人所熟悉。

原味家作董事黃瑞顯先生（Sherman）於2006年創立了這個以湯水為主打的飲食品牌。Sherman帶領公司近二十年，始終堅持「原味」作為品牌的核心理念，強調使用100%天然原材料熬製產品，並且不添加味精、雞粉、防腐劑或人造色素於食品及飲品中。

Sherman 早前接受了工業貿易署（工貿署）的訪問，分享其創業的心路歷程及品牌發展之道。
 

覷準市場對湯品需求
 
為甚麼選擇建立以湯水為主打的飲食品牌？Sherman 憶述道：「當年我們留意到很多早出晚歸的人沒有機會喝湯水，亦發現不少人會到涼茶店購買湯水。有見市場存在這樣的需求，我們萌生了以中式湯水為飲食主題經營的想法，便隨即開始籌備及進行市場研究，與夥伴探討在香港發展湯水業務的可行性。」他強調，正是因為看到市場的需求而創業，才有望取得成功。如果不是從市場角度出發，便很容易失敗。
 
選定了方向後，該如何將品牌帶入客戶群？Sherman 分享最初的想法：「我們起初選擇開店位置時便以鐵路站作為首選目標，因為鐵路站人流眾多，是很多人上班和上學的必經之路。他們沒有時間準備湯水，或會在途中惠顧。除了店鋪選址外，我們在產品和產品包裝上亦是圍繞著這群目標顧客來規劃。我們早期曾接觸地產發展商，將分店開設在複合式商場，樓上為辦公寫字樓，或商業大廈的大堂，這種選址策略能夠鎖定在商場周邊寫字樓工作的上班族群。」

Sherman 回想起最初接觸當時尚未合併的地鐵及九廣鐵路，向他們介紹生意計劃，商討租用兩鐵車站內的鋪位的經過。當獲得他們正面回覆後，公司便一邊準備開設首間門店，一邊籌備設立廠房。「當時我們的概念，是售賣湯水予乘搭鐵路的客戶，他們的特點是快速取得食物便離開。兩鐵不允許在車站店鋪內設置廚房，我們只能在店內翻熱食物。所以我們必須有廠房生產食物，才可營運。」


自設廠房堅持原味道
 
Sherman 特別強調，設置自家廠房的另一個原因，是為了堅持「無味精、無雞粉、原味道」。「我們希望製作的湯品與其他品牌有所不同，讓人彷彿在家中品嚐到母親親手烹調的味道，成為大眾喜愛的口味。我們開廠後，試菜摸索了約兩個月，在2006年底開設首間分店，初期供應數款湯品及中式飲品，後來開始售賣小食。」
 
除了常見的湯水款式外，原味家作還提供一些家庭日常較少烹煮的高價湯水。Sherman分享一個有趣的秘密：「我們多年前開始售賣花膠湯品，最初每包只賣二十六元，隨著成本上漲，價格已調整至六十多元。但我們發現，只要保持品質，客戶仍然樂於光顧。」
 

勇於嘗試不斷創新
 
他又舉例指出，品牌曾推出一些季節性產品，例如盒裝的無添加臘腸，但反應不太理想。他嘗試分析原因：「可能是因為我們品牌給予人健康的形象，喜愛我們的顧客未必太喜歡這類食品。」他認為，原味家作必須有一些產品，能夠吸引顧客專程來到分店購買。他笑言：「我們發現近年才研製出的佛跳牆湯品很受歡迎。我們一直都有使用這些食材製作其他湯品及食物，將它們組合成佛跳牆並不困難，但沒想到推出後反應甚為理想。」他認為，做生意有很多事情難以預料，也難以控制，有時候需要勇於嘗試和碰撞。
 

隨著原味家作逐漸廣為人知，市場上也出現許多同類公司。面對競爭，Sherman沒有以價格戰應對，因為此舉會影響產品質素。他表示：「我們寧願思考如何讓顧客覺得更物有所值。我們一直不斷地構思新產品，幾乎每個月都有新產品推出。為了保持產品的質素，同事每週都會進行試食，作為內部品質檢查。」

他提到，原味家作的分店主要集中於商業區及商場，例如中環、金鐘和灣仔等，另有四間分店在不同醫院，至於非商業區和街鋪的業務則較少。他解釋道：「因為我們發現街鋪的業主比較短視，經常提高租金，缺乏穩定性。相比之下，商場懂得保護品牌，並會考慮如何與租戶配合進行市場推廣。雖然商場對租戶的要求較高，增加進駐商場開店的難度，但我們相信，品牌與大型業主合作會比較有利於發展。」
 

積極拓展銷售渠道

自助換購機是公司近年積極拓展的新銷售渠道。Sherman 指出：「數年前新冠疫情肆虐，市民均希望減少人與人之間的接觸，我們便思考如何可在減少接觸的情況下，繼續讓顧客購買我們的產品。在這背景下，我們開始設置自助換購機，讓顧客自行提取貨品。為確保存放在自助換購機的產品可以安全食用，我們利用科技二十四小時遙距監控，確保販賣機內的溫度保持在適當水平，減少食物變壞或受污染而出現的食物中毒風險。」
 

Sherman透露，目前約一半的自助換購機設置於鐵路站，雖然尺寸租金較分店高，但能減省店面員工開支，整體成本較便宜，亦同時能作為一種大型廣告裝置，協助宣傳品牌。然而，他亦指出，公司須建立車隊及人手，負責為換購機保養及持續補充機內的產品。「我們投資自助換購機，大概需要兩年才能達到收支平衡，並不容易。」他透露，公司未來數月還會增設多部自助換購機。

自助換購機具有宣傳的效果，而原味家作的樽裝飲品在數百間超級市場上架，成為覆蓋範圍更廣的流動廣告。Sherman 自豪地說，公司在早期已安排產品進入超級市場銷售，讓「原味家作」品牌長期曝光在眾多超市客戶面前，提升他們對品牌的信心。

 

經營壓力下初衷不變

他坦言，創業過程並非一帆風順，面對挑戰唯有想辦法解決。他分享說：「我們付出了很大努力，面對各方面的壓力，例如經營壓力、成本壓力，以及工廠的人事壓力等。曾經有客戶反映雞湯的雞味不夠濃郁，工廠的師傅建議我們考慮將雞粉加入雞湯內，但我立刻一口拒絕。我向同事解釋，我們必須堅守原則，不可因經營壓力而改變初衷，以保持產品的質素。」

他憶述，原味家作曾面對不少挑戰。「第一個挑戰是金融海嘯，當時客流量不變，但消費額減少。第二個挑戰是新冠疫情。雖然我們以外賣生意為主，情況已經較以堂食為主的同行好，但我們仍須付出許多努力，例如推出抗疫湯品，以抵銷客戶減少而造成的損失。」


良好公司文化提升客戶體驗

Sherman分享說公司文化對客戶服務很重要。「我們不鼓勵責罵員工。試想想如果員工經常受到責罵，他們怎會懂得如何對客人笑。」餐飲業須直接接觸客戶，難免會遇上各種不同情況。Sherman 舉例說，他曾在一間分店目睹客戶倒翻了半碗湯，員工主動為他更換一碗。「我很欣賞員工這種行為。我們的培訓未必能覆蓋所有情況的處理方法。但我們認為，餐飲業最主要的是產品與服務，而服務無高低貴賤之分，只是可以利用的資源多寡不同，有些服務並沒有成本，例如笑容、幫助客戶等。我們希望能向同事灌輸服務的精神。」

他認為公司上下要好好溝通，讓員工知道公司支持他們，才能做好服務。例如若有客戶投訴產品問題成立，會給予員工權限，更換新的產品補償客戶。反之，若證實投訴並非公司或員工出錯，公司亦會保護員工。


堅守品牌的獨特性

自原味家作成立以來，公司一直沿用相同的品牌標誌，其圖案、用色和「無味精‧無雞粉‧原味道」的口號保持不變。經歷多次風浪，品牌始終堅持至今。Sherman 分享品牌標誌背後的意義道：「構思代表品牌的圖案時，選用了較為搶眼的紅色搭配白色。這種紅色帶有高貴的感覺，而白色則代表簡潔純淨、沒有雜質。圖案的逗號寓意著大家可以在忙碌的步伐中稍作停頓，放鬆一下。」

Sherman 認為，追求健康是永恆的潮流。「追求健康這股熱潮從未減退，但隨著社會變遷與人口結構的轉變，市場對產品的需求亦有所變改。我們的產品、銷售網絡及人力配置，都會因應情況不斷調整。」他強調，公司必須堅守原味家作品牌的獨特性。「我們要讓客戶記得我們堅持原味道的理念，並集中資源強化代表我們特點的優勢。」

他不諱言，公司早期並未大量投入資源作廣告宣傳，主要依靠門市銷售和口碑，以及在超級市場裡曝光。公司自2008年開始實施會員制，他感激地說：「會員制多年來行之有效，感謝我們擁有一群很忠實的顧客，公司才能經營至今。」此外，公司多年前開始參加一些本地品牌比賽，例如香港名牌，近年也參加美食博覽等展覽會，期望藉此提升公眾認知度，提高品牌的認受性。


加強推廣以推動品牌發展

Sherman 表示，近年公司開發了自己的應用程式。應用程式內每週都有推廣活動，例如透過抽獎遊戲，贈送一些小禮物如飲品予顧客。應用程式將升級並設置網上商店，讓顧客可於平台下單。

他指出，近年網購盛行，漸漸成為銷售渠道的主要趨勢。公司現已成功開發室溫產品，未來會加強網上銷售。除了自家應用程式的網店外，公司亦正考慮與其他電商平台合作，探討如何增加網購產品的種類。

他期望透過多元化的推廣和銷售渠道，提升原味家作品牌的知名度，吸引更多潛在顧客的關注和喜愛。公司未來將繼續投入資源，加強品牌曝光，藉線上線下的行銷策略，讓消費者體驗品牌在產品製作上的用心和卓越品質，以推動品牌的發展。